Isaac Israëls, Twee meisjes in de sneeuw, 1892
Een van Israëls schaars bewaard gebleven schilderijen uit de beginjaren 1890, waarover hij dus blijkbaar wel tevreden was, is Twee meisjes in de sneeuw. Het toont twee fabrieks- of ateliermeisjes, ten voeten uit, als het ware ‘betrapt’ in het voorbijgaan op straat. De twee jonge vrouwen, gehuld in wollen sjalen, met kleurige jackjes en witte schorten, exposeren klaarblijkelijk maar een kort moment in de kou. Ze staan er wat lacherig bij, bijna wantrouwend ook. Op de achtergrond is met grote kleurvlakken de stedelijke bebouwing weergegeven.
Twee meisjes in de sneeuw is geschilderd in een losse, brede impressionistische stijl. Typerend zijn de geraffineerde kleurtoetsen en de intimiteit van de compositie. Gezien de directheid van het tafereel, lijkt het erop dat het werk ‘en plein air’ is geschilderd. Dit is opmerkenswaard omdat van Israëls bekend is dat hij pas eind jaren 1890 voor het eerst regelmatig met zijn schildersezel in de stad was te zien. Mogelijk is dit werk een eerste proeve. Het valt echter niet uit te sluiten dat het schilderij op basis van een schets toch in zijn atelier is uitgewerkt.
Onder de schaarse schilderwerken uit de periode 1890 – 1894 die van Israëls bewaard zijn gebleven, bevinden zich nog enkele werken waarin ‘straatmeisjes’ figureren, vaak als tweetal, klaarblijkelijk telkens onverwacht geportretteerd door de kunstenaar, als maakte hij een foto
