Canaletto, Canal Grande ter hoogte van San Maria della Carita, 1726
De Italiaanse kunstenaar Canaletto (Giovanni Antonio Canal), was in de achttiende eeuw kunstschilder van stadsgezichten. Hij schilderde ten tijde van de stijlperiode van de late barok en het rococo. Hij had in zijn eigen tijd al veel succes met zijn werk, vooral onder Engelse bezoekers van Venetië. Canaletto’s vader, Bernardo Canal, was werkzaam als decorschilder. Canaletto werd door zijn vader opgeleid, en hij leerde van hem het schilderen van theaterdecors. Vervolgens ging Canaletto in de leer bij Giovanni Paolo Panini in Rome. In 1730 keerde hij echter terug naar zijn geboortestad Venetië. Er was veel vraag naar het werk van Canaletto en zijn productie lag erg hoog. Canaletto had dan ook een groot aantal atelierassistenten, die ook na zijn dood in het vedute genre zouden blijven schilderen. Na zijn terugkomst in Venetië ging Canaletto beduidend minder schilderen, als gevolg van ziekte en ouderdom. Hij schilderde in die periode vooral fantasiestadsgezichten, ‘vedute ideate’.
Aangezien zijn werk vooral bestemd was voor de buitenlandse markt, bevinden zich tegenwoordig nog maar weinig werken van Canaletto in Venetië.
