Balthasar van der Ast, Stilleven van bloemen, fruit, schelpen en insecten, 1629

Balthasar van der Ast, Stilleven van bloemen, fruit, schelpen en insecten, 1629

Balthasar van der Ast was een zoon van een rijke Middelburgse koopman die in 1609 vroegtijdig overleed. Balthasar trok in bij zijn zus Maria en studeerde bij zijn zwager Ambrosius Bosschaert in Middelburg, wiens kinderen Abraham en Ambrosius jr. hij later zou opvoeden. Hij verhuisde met zijn zus en zwager in 1615 naar Bergen op Zoom. Enkele jaren later verhuisde hij naar Utrecht. Daar wordt hij in 1619 vermeld lid van het Sint-Lucasgilde. Hij raakte nauw bevriend met Roelant Savery, met wie hij een interesse in bloemen en dieren deelde. In zijn werk is heel duidelijk zichtbaar dat hij is opgeleid door zijn zwager, Ambrosius Bosschaert.