B.C. Koekkoek, Herder onder een eik
Barend Koekkoek werd geboren in Middelburg als de oudste van vier zonen van Johannes Hermanus Koekkoek (Veere 1778-1851 Amsterdam) en Anna van Koolwijk. Zijn vader was schilder van rivier- en zeegezichten. Gedurende een deel van zijn Middelburgse periode [voor 1822] was Cornelis een leerling van de plaatselijke tekenacademie waar hij onderwijs kreeg van Abraham Krayestein, die hem met het tekenen van landschap vertrouwd maakte. Ook kreeg hij al vroeg les van vader Koekkoek, die een bekwame marineschilder was. Al vanaf zijn 17e nam de jonge Koekkoek aan tentoonstellingen deel; zijn allereerste tekeningen maakte hij van het vredige Zeeuwse landschap. Vrij jong vertrok Barend naar Amsterdam en studeerde onder andere aan de Rijksakademie van beeldende kunsten aldaar met behulp van koninklijke ondersteuning. Als student kopieerde hij schilderijen van oude meesters en slaagde er geleidelijk aan in om zijn werken eigenhandig met figuren te stofferen. Barends vroegste geschilderde landschappen ontstonden in 1823. Vanaf het eerste begin was het landschap zijn specialiteit, waarom hij dan ook vanaf 1826 veel reizen ondernam om de natuur zelf uitvoerig te bestuderen en er veel in te schetsen; hij verbleef o.a. op de Veluwe, rondom Nijmegen, langs de Rijn en in de Harz.
